「血圧の薬を飲み始めたら、一生飲み続けないといけないの？」
高血圧と診断され、薬による治療が始まると、そんな疑問を持つ人も少なくありません。
結論からいうと、高血圧の薬を必ず一生、同じ量・同じ種類で飲み続けなければならないわけではありません。
生活習慣の改善などによって血圧が変化すれば、医師が薬の量を減らしたり、種類を変更したりすることもあります。
一方で、血圧が正常になったからといって、自分の判断で薬をやめていいわけでもありません。
今回は、高血圧の薬を長く飲み続ける理由や、薬を減らしたり中止したりできる場合について解説します。
血圧の薬は一生飲み続けるの？
「高血圧の薬は一生飲むもの」と思われることがありますが、必ずしもそうとは限りません。
高血圧は、血圧が高い状態が続くことで心臓や血管、腎臓などに負担をかける病気です。
薬によって血圧が正常になっている場合、それは「高血圧が完全に治った」というより、治療によって血圧が適切にコントロールされている状態であることも多くあります。
そのため、薬を飲み続けることで血圧を適切に管理する必要がある人もいます。
一方で、生活習慣の改善などによって血圧が下がり、治療内容を見直せる場合もあります。
つまり、
「薬を始めたら必ず一生同じ薬を飲み続ける」わけではない
ということです。
薬をやめると血圧はどうなる？
高血圧の薬を自分の判断でやめると、再び血圧が高くなることがあります。
薬によって血圧が抑えられている場合、薬を中止することでその効果がなくなり、血圧が元の状態に戻ってしまうことがあるためです。
また、高血圧は自覚症状がないことも多いため、
「薬をやめても体調が悪くならないから大丈夫」
とは限りません。
血圧が高い状態が続いていても、自分では気づかないことがあります。
そのため、血圧が正常になったからといって、自己判断で薬を中止するのは避けましょう。
薬を減らしたり、中止したりできることはある？
例えば、
- 体重が減った
- 減塩など食生活が改善した
- 運動習慣が身についた
- 飲酒量が減った
- 生活習慣全体が改善した
などによって血圧が下がり、治療内容を見直せることがあります。
また、年齢や腎臓・心臓などの状態が変化することで、治療方針を見直す必要が出てくることもあります。
ただし、「血圧が下がったから薬をやめる」のではなく、「血圧が安定しているため、医師と相談しながら薬を調整する」ということが大切です。
薬を減らせるかどうかは、家庭血圧の推移や生活習慣、合併症、使用している薬の種類などを総合的に考えて判断します。
薬を減らせるかどうかは、何で決まる？
薬を減らしたり中止したりできるかどうかは、血圧の数字だけで決まるわけではありません。
例えば、
- 家庭血圧がどのくらいで安定しているか
- 血圧が長期間どのように推移しているか
- 生活習慣がどの程度改善しているか
- 腎臓や心臓などに病気がないか
- 高血圧による臓器障害がないか
- どの種類の薬を、どのくらい使用しているか
- 薬を減らしたあとに血圧がどう変化するか
などを考慮します。
そのため、診察室で一度血圧が低かったからといって、すぐに薬を減らすとは限りません。
家庭血圧を継続して記録しておくことは、こうした治療方針を考えるうえでも役立ちます。
血圧の薬を飲んでいて正常なら、「高血圧ではない」の？
ここは少し注意したいところです。
血圧の薬を飲んでいて血圧が正常であったとしても、それは薬によって血圧が適切にコントロールされているだけです。
そのため、医療機関を受診した際に、
「血圧は正常だから、高血圧ではありません」
と自己判断するのは避けましょう。
血圧の薬を飲んでいて正常であったとしても、医師に病気について尋ねられたときは、高血圧を治療中であることを伝えるようにしましょう。
ほかの病気の治療や薬の選択を考える際にも、現在治療している病気や使用している薬を医師に伝えることは大切です。
また、健康診断や別の医療機関を受診するときにも、現在飲んでいる薬が分かるようにしておくと安心です。
薬を飲み続けることにも意味がある
「薬を長く飲み続けるのは体に悪いのでは？」と心配になる人もいるかもしれません。
もちろん、降圧薬にも副作用があるため、必要以上に薬を使い続けることは避ける必要があります。
一方で、必要な薬を適切に使って血圧を管理することには大きな意味があります。
高血圧は症状がなくても長期間続くことで、脳卒中や心臓病、腎臓病などにつながることがあります。
そのため、「薬を飲まないこと」や「薬を減らすこと」そのものを目標にするのではなく、将来の病気を防ぐために、血圧を適切に管理することが治療の目的です。
「血圧が正常だから薬をやめてもいい？」と思ったら
血圧が正常になっていると、
「もう薬は必要ないのでは？」
と思うこともあるでしょう。
しかし、そのときこそ自己判断で薬をやめるのではなく、医師に相談してみましょう。
家庭血圧を記録して、
- 最近の血圧がどのくらいか
- いつから安定しているのか
- 生活習慣にどんな変化があったのか
- 薬を飲んでいて気になる症状があるか
などを伝えると、治療を見直す際の参考になります。
「薬を減らしたい」と思うこと自体は悪いことではありません。
大切なのは、自分の判断だけで中止するのではなく、医師と相談しながら安全に調整することです。
高血圧の薬と上手につき合うために
高血圧の治療では、薬を飲むことだけが目的ではありません。
まず自分の血圧を知り、生活習慣を見直し、必要に応じて薬を使いながら、血圧を適切な範囲に保っていくことが大切です。
これまでの記事で紹介してきたように、
血圧を測る
↓
生活習慣を整える
↓
必要なら薬を使う
↓
血圧を見ながら薬を調整する
というように、治療は一度決めたら終わりではなく、その時々の状態に合わせて調整していきます。
高血圧の薬についても、「一生飲むか、やめるか」という二択で考える必要はありません。
その時の自分に必要な治療を続けながら、定期的に見直していくことが大切です。
まとめ
高血圧の薬は、必ず一生、同じ種類・同じ量を飲み続けなければならないわけではありません。
生活習慣の改善などによって血圧が安定すれば、医師が薬の量を減らしたり、種類を変更したりすることもあります。
一方で、血圧が正常になったからといって、自分の判断で薬をやめていいわけではありません。
大切なのは、薬を飲み続けることでも、薬を減らすことでもなく、自分の血圧を適切に管理し、将来の病気を防ぐことです。
家庭血圧を記録しながら、必要なときには医師と相談して治療を見直していきましょう。
高血圧は、薬を飲み始めたら終わりでも、薬をやめたら終わりでもありません。
自分の血圧と上手につき合いながら、長く管理していくことが大切なのです。
コメント