健康診断で「HDLコレステロールが低い」と指摘され、気になっている人もいるのではないでしょうか。
HDLコレステロールは、一般に「善玉コレステロール」と呼ばれ、血液中の余分なコレステロールを回収する働きがあります。そのため、数値が低い場合には、動脈硬化との関係にも注意が必要です。
HDLコレステロールが低くなる原因には、運動不足や喫煙、肥満などの生活習慣が関係することがあります。一方で、LDLコレステロールや中性脂肪など、ほかの脂質の値もあわせて確認することが大切です。
この記事では、HDLコレステロールの働きや数値が低くなる原因、改善するためにできることについて分かりやすく解説します。
HDLコレステロールとは？
HDLコレステロールは、一般に「善玉コレステロール」と呼ばれています。
その理由は、血管などにたまった余分なコレステロールを回収し、肝臓へ運ぶ働きがあるためです。コレステロールが血管壁に過剰に蓄積することを防ぐ仕組みの一つとして、動脈硬化との関係が注目されています。
LDLコレステロールとの違い
LDLコレステロールとHDLコレステロールは、どちらも血液中でコレステロールを運ぶ仕組みに関係していますが、その役割には違いがあります。
- LDLコレステロール：肝臓から全身の細胞へコレステロールを運ぶ
- HDLコレステロール：余分なコレステロールを回収し、肝臓へ運ぶ
コレステロール自体は、細胞膜やホルモンなどを作るために必要な物質です。問題になるのは、コレステロールそのものが悪いということではなく、血液中の脂質のバランスが崩れることです。
LDLコレステロールが高くなる原因や、数値が高い場合の対策については、こちらの記事で詳しく解説しています。
HDLコレステロールは高ければ高いほどよい？
HDLコレステロールは、一般に低い場合に動脈硬化性疾患のリスクとの関係が問題になります。
ただし、HDLコレステロールは高ければ高いほど健康によい、というわけではありません。 数値だけでなく、LDLコレステロールや中性脂肪、血圧、血糖値、喫煙習慣なども含めて、全体的なリスクを評価することが大切です。
次の章では、HDLコレステロールが低くなる主な原因について見ていきましょう。
HDLコレステロールが低くなる原因
HDLコレステロールが低くなる原因には、運動不足や喫煙、肥満などの生活習慣が関係しています。また、中性脂肪の上昇や、糖尿病などの病気が影響している場合もあります。
HDLコレステロールが低いからといって、必ずしも一つの原因に絞れるわけではありません。ほかの脂質の数値や、日頃の生活習慣もあわせて確認することが大切です。
運動不足
日頃の運動量が少ないと、HDLコレステロールが低くなることがあります。
特に、座って過ごす時間が長く、体を動かす習慣が少ない場合は注意が必要です。ウォーキングなどの有酸素運動を継続することは、HDLコレステロールを含む脂質のバランスを改善するうえで役立ちます。
喫煙
喫煙も、HDLコレステロールが低くなる要因の一つです。
タバコはHDLコレステロールの値に影響するだけでなく、血管へのダメージや動脈硬化の進行にも関係します。そのため、脂質異常症がある人は、禁煙に取り組むことも重要です。
肥満や中性脂肪の上昇
内臓脂肪が増えると、中性脂肪が高くなり、HDLコレステロールが低くなる傾向があります。
このように、中性脂肪の上昇とHDLコレステロールの低下は、同時にみられることがあります。体重が増えている場合や、お腹周りの脂肪が気になる場合は、食事や運動などの生活習慣を見直してみましょう。
ただし、痩せている人でもHDLコレステロールが低くなることはあります。体型だけで判断せず、血液検査の結果を確認することが大切です。
糖尿病などの病気や体質
糖尿病やインスリンの働きが低下した状態では、中性脂肪が高くなり、HDLコレステロールが低くなるなど、脂質のバランスに変化が生じることがあります。
また、遺伝的な体質や一部の薬などが関係する場合もあります。
HDLコレステロールが低い場合は、数値だけを見るのではなく、LDLコレステロールや中性脂肪、血糖値などもあわせて確認し、必要に応じて医療機関で相談しましょう。
HDLコレステロールが低いとどうなる？
HDLコレステロールが低い状態は、「低HDLコレステロール血症」と呼ばれます。
HDLコレステロールには、血管などにたまった余分なコレステロールを回収する働きがあります。そのため、数値が低い場合には、動脈硬化性疾患のリスクとの関係に注意が必要です。
HDLコレステロールの基準値は？
日本動脈硬化学会では、HDLコレステロールが40mg/dL未満の場合を、低HDLコレステロール血症としています。
ただし、この基準は脂質異常症を診断するためのものであり、数値だけで薬による治療が必要かどうかが決まるわけではありません。
LDLコレステロールや中性脂肪の値、高血圧や糖尿病の有無、喫煙習慣なども含めて、全体的な動脈硬化のリスクを評価することが大切です。
動脈硬化との関係
HDLコレステロールが低い状態は、心筋梗塞や脳梗塞などの動脈硬化性疾患のリスクと関連しています。
特に、中性脂肪が高い状態やLDLコレステロールが高い状態を伴っている場合は、脂質全体のバランスを確認する必要があります。
ただし、HDLコレステロールの数値だけで、将来の病気の発症を予測できるわけではありません。血圧や血糖値、年齢、喫煙歴など、ほかの要素も含めて判断します。
HDLコレステロールが低かったら？
健康診断でHDLコレステロールが40mg/dL未満と指摘された場合は、ほかの検査値も確認し、必要に応じて医療機関で相談しましょう。
HDLコレステロールが低い場合、運動不足や喫煙、肥満など、改善できる要因が関係していることもあります。
一方で、HDLコレステロールの数値を上げることだけを目的にするのではなく、生活習慣を整え、LDLコレステロールや中性脂肪を含めた全体的なリスクを管理することが重要です。
次の章では、HDLコレステロールを改善するために、日常生活で取り組めることを紹介します。
HDLコレステロールを改善するには？
HDLコレステロールが低い場合は、生活習慣を見直すことが改善につながる場合があります。
ただし、HDLコレステロールの数値を上げることだけが目的ではありません。LDLコレステロールや中性脂肪、血圧、血糖値なども含めて、動脈硬化のリスクを減らすことが大切です。
有酸素運動を習慣にする
ウォーキングや自転車、水泳などの有酸素運動は、HDLコレステロールを含む脂質のバランスを改善するうえで役立ちます。
まずは、無理のない範囲で体を動かす時間を増やしてみましょう。まとまった運動時間を確保するのが難しい場合は、通勤や買い物の際に歩く時間を増やすことから始めてもよいでしょう。
大切なのは、無理をして短期間で頑張ることよりも、継続できる運動習慣を身につけることです。
禁煙に取り組む
喫煙はHDLコレステロールを低下させる要因の一つです。また、血管へのダメージや動脈硬化のリスクにも関係します。
そのため、喫煙している場合は禁煙を目指すことが重要です。自力での禁煙が難しい場合には、医療機関の禁煙外来などを利用する方法もあります。
食事のバランスを整える
HDLコレステロールを改善するためには、特定の食品だけを食べるのではなく、食事全体のバランスを整えることが大切です。
野菜、海藻、豆類、魚などを取り入れ、脂質の種類にも気を配りましょう。また、糖分の多い飲料や菓子類、アルコールの摂りすぎにも注意が必要です。
食事の改善は、HDLコレステロールだけでなく、中性脂肪や体重の管理にも役立ちます。
体重や内臓脂肪を管理する
体重が増えていたり、内臓脂肪が蓄積していたりする場合は、食事と運動を組み合わせて改善を目指しましょう。
内臓脂肪が減ることで、中性脂肪やHDLコレステロールなど、複数の脂質の値が改善することがあります。
ただし、痩せている人でもHDLコレステロールが低い場合はあります。すべての人に減量が必要なわけではなく、自分の体格や健康状態に合った対策を選ぶことが重要です。
数値だけでなく、脂質全体を管理する
生活習慣を改善しても、HDLコレステロールの値が十分に上がらないこともあります。その場合も、数値を上げることだけにこだわる必要はありません。
LDLコレステロールや中性脂肪の値、血圧、血糖値などを確認し、必要に応じて医師と相談しながら対策を進めましょう。
HDLコレステロールを改善するうえで大切なのは、数値だけを追いかけるのではなく、生活習慣全体を整えて動脈硬化のリスクを減らすことです。
まとめ
HDLコレステロールは、余分なコレステロールを回収する働きがあり、40mg/dL未満は低HDLコレステロール血症とされています。
低くなる原因には、運動不足や喫煙、肥満などが関係していることがあります。
健康診断で低値を指摘されたら、生活習慣を見直すとともに、LDLコレステロールや中性脂肪なども含めて、動脈硬化のリスクを管理していきましょう。
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