娘が寝返りを始めたとき、うれしさと同時に大きな不安も感じました。
「うつぶせになったまま寝てしまったら大丈夫？」
医療に関わる立場でも、我が子のこととなると心配になるものです。
今回は、寝返りを始めた赤ちゃんのうつぶせ寝とSIDSの関係について、必要以上に怖がりすぎず、でも大切なポイントはしっかり押さえられるようにまとめました。
途中で、参考にさせていただいた京都大学大学い医学研究科の法医学講座のリンク先もいれてみました。とても読みやすくぜひ皆さんにも一読してもらえればなと思います。
この記事が、同じように不安を感じているパパ・ママの参考になればうれしいです。
乳幼児突然死症候群（SIDS)とは
乳幼児突然死症候群（SIDS：Sudden Infant Death Syndrome）は、それまで元気だった赤ちゃんが、事故や窒息など明らかな原因がないまま、睡眠中に突然亡くなってしまう病気です。
主に1歳未満の乳児に起こり、特に生後2〜6か月ごろに多いとされています。
日本では決して頻度の高い病気ではありませんが、現在も発生しています。こども家庭庁のCDR（Child Death Review）に関する資料では、令和5年までの過去5年間に349人の乳幼児がSIDSで亡くなったことが紹介されています。(子ども家庭庁CDR：赤ちゃんが突然亡くなる「SIDS」発症リスクをおさえるためにできることとは）
原因は現在も完全には解明されておらず、赤ちゃん側の要因と睡眠環境などの外的要因が重なって起こると考えられています。
ここで大切なのは、SIDSは「うつぶせ寝＝必ず起こる」というものではないということです。一方で、うつぶせ寝がSIDSのリスクを高めることは、疫学研究で一貫して関連が示されており、そのため現在は1歳になるまではあおむけで寝かせることが推奨されています。
SIDSに関連するリスク因子
SIDSの原因は完全には解明されていませんが、これまでの研究から、発症リスクを高める可能性がある要因がいくつか知られています。
代表的なものとして、
- うつぶせ寝
- 男児
- 早産児・低出生体重児
- 人工栄養
- 冬季
- 保護者の喫煙
- 赤ちゃんの温めすぎ
などがあります。
ただし、これらは「当てはまるとSIDSになる」という意味ではありません。
SIDSは、赤ちゃん自身の発達や体質、睡眠環境など、複数の要因が重なって発生すると考えられています。
その中でも、家庭で変えることができる要素として、寝かせる時の姿勢や睡眠環境を整えることが重要視されています。特に、うつぶせ寝はSIDSとの関連が強く知られているため、注意が必要です。
なぜ「うつぶせ寝」が注意されるの？
顔が寝具に近づきやすい
うつぶせになると、赤ちゃんの鼻や口が敷布団に近づきます。
特に柔らかい寝具では、顔が埋もれてしまい呼吸が妨げられる可能性があります。そのため、現在は硬めの寝具を使い、枕やクッションを置かないことが推奨されています。
「再呼吸」が起こる可能性
もう一つ考えられているのが「再呼吸」です。
これは、自分が吐いた息（二酸化炭素を多く含む空気）を再び吸い込んでしまう状態です。顔が寝具に近いと、このような状況が起こりやすくなる可能性があります。
寝返り返りがまだ未熟な時期
生後4〜6か月ごろは、寝返りはできても、まだ自由に体勢を変えられない赤ちゃんもいます。
そのため、
- 苦しくても自分で顔の向きを変えにくい
- あおむけに戻れない
- うつぶせのまま長時間過ごしてしまう
といった点が心配されます。
京都大学大学院医学研究科 法医学講座の解説ページでも、うつぶせ寝がSIDSの重要なリスク因子の一つであることが紹介されています。（参考：京都大学大学院医学研究科 法医学講座）
娘が寝返りを始めたとき、うれしい反面、「夜中にうつぶせになったらどうしよう」という不安がありました。
そこでまず見直したのは、特別なグッズを増やすことではなく、睡眠環境をできるだけシンプルにすることでした。
寝返りした赤ちゃんは毎回あおむけに戻すべき？
寝返りを始めた赤ちゃんを見て、多くのパパ・ママが悩むのが「夜中にうつぶせになったら、毎回あおむけに戻した方がいいの？」ということだと思います。
結論から言うと、寝かせるときは必ずあおむけが基本です。
そのうえで、「自分で寝返りした場合にどう考えるか」は、赤ちゃんの発達段階によって少し考え方が変わります。
まずは「あおむけで寝かせる」が基本
現在の日本や海外のガイドラインでも、1歳になるまではあおむけで寝かせることが推奨されています。
そのため、寝かしつけの時点では、
- あおむけで寝かせる
- 硬めの寝具を使う
- 枕やクッションを置かない
という基本を守ることが大切です。
自分で寝返りした場合はどう考える？
寝返りも寝返り返りもできる赤ちゃんが、自分でうつぶせになった場合には、毎回戻し続ける必要はないとされることが多いです。
ただし、これは安全な睡眠環境が整っていることが前提です。
一方で、生後4〜6か月ごろのように、
- 寝返りはできる
- でも寝返り返りがまだ不十分
- 顔の向きを自由に変えられるか不安
という時期は、保護者として心配になるのは自然なことです。
我が家で見直した睡眠環境
娘が寝返りを始めたことで、我が家でも睡眠環境を改めて見直しました。
寝返りができるようになることは、赤ちゃんの大きな成長の一歩です。一方で、「夜中にうつぶせになったらどうしよう」「息苦しくならないかな」と、不安を感じるようになりました。
そこで最初に行ったことは、新しいグッズを追加することではなく、赤ちゃんが安全に眠れる環境を整えることでした。
ベッドの中はできるだけシンプルにする
我が家では、睡眠スペースには余計なものを置かないようにしています。
具体的には、
- 枕は使用しない
- クッションを置かない
- ぬいぐるみを置かない
- 掛け布団など顔にかかる可能性があるものを避ける
という形です。
大人にとっては「少し寂しい寝床」に感じるかもしれませんが、赤ちゃんにとっては、顔が埋もれる可能性のあるものを減らすことが大切です。
敷布団は硬めのものを使用
我が家では、赤ちゃん用の敷布団のみを使用しています。
柔らかすぎる寝具は、赤ちゃんの顔が沈み込みやすく、呼吸を妨げる可能性があります。
そのため、寝心地の良さだけを考えるのではなく、安全面を優先して寝具を選ぶようにしました。
寝返り防止グッズはどう考える？
赤ちゃんが寝返りを始めると、「夜中にうつぶせになってしまったらどうしよう」と不安になるパパ・ママは多いと思います。
特に、生後4〜6か月ごろは寝返りができるようになる一方で、寝返り返りがまだ十分ではない赤ちゃんもいます。
そのため、「寝返りを防ぐグッズを使った方がいいのでは？」と考える方も少なくありません。
我が家でも、娘が寝返りを始めたことで妻が不安を感じ、寝返り防止ベルトを使用し始めました。
ただ、使用する前に大切なのは、寝返り防止グッズがSIDS（乳幼児突然死症候群）を予防するものなのかを理解しておくことです。
寝返り防止グッズはSIDSを予防する？
現在、寝返り防止クッションやベルトなどの製品について、SIDSを予防する効果が確立されているわけではありません。
SIDS対策として重要とされているのは、
- あおむけで寝かせる
- 硬めの寝具を使用する
- ベッドの中に枕やクッションなどを置かない
- 赤ちゃんの周囲に柔らかいものを置かない
といった、基本的な睡眠環境を整えることです。
そのため、寝返り防止グッズは「使えば安心できるもの」ではなく、あくまで家庭で不安を感じた際に検討する補助的なものとして考える必要があります。
使用する場合に確認したいこと
もし寝返り防止グッズを使用する場合には、以下の点を確認することが大切です。
- 対象月齢や体重が赤ちゃんに合っているか
- 説明書どおりに正しく使用しているか
- 首や胸を圧迫していないか
- 赤ちゃんの動きを過度に制限していないか
- 使用中に苦しそうな様子がないか
また、成長に伴って赤ちゃんの動きは大きく変化します。
昨日まで問題なく使えていたものでも、月齢が進むことで状況が変わる可能性があるため、定期的に見直すことも大切です。
さいごに
今回は乳幼児の死亡原因として怖い「乳幼児突然死症候群」について説明をさせていただきました。
皆さんのお役に立てれば幸いです。
コメント